INICIATIVA BAJO TRANQUILO Más que una labor de limpieza, una apuesta por la recuperación de espacios ecosistémicos en San Andrés Islas, Colombia. Por: Janeth Molina Raga / Coordinadora de medios.

‘Bajo Tranquilo’ es un sector ubicado en el costado occidental de la Isla de San Andrés (SA), frente al Hotel Playa Tranquilo y en cercanías al barco hundido conocido como ‘Blue Diamond’.

Help 2 Oceans Foundation está recuperando este espacio eco-sistémico como un aporte de la comunidad del buceo al entorno marino. “La Iniciativa es una oportunidad de ‘hacer el cambio’, una oportunidad de sensibilizar, educar y ser proactivo en la problemática de los Residuos Sólidos Sumergidos (RSS) en los alrededores del Archipiélago”.

La Iniciativa nació en el año 2015. A la fecha se han adelantado 32 jornadas, de las cuales 19 fueron totalmente autofinanciadas; en donde un promedio de 10 voluntarios - entre coordinadores y personal operativo - se adentraban en lo profundo del lecho marino para reubicar y/o extraer llantas que se encuentran abandonadas y que han varios cientos de RSS que han sido arrastrados por las corrientes marinas desde las costas o arrojados directamente por manos inescrupulosas que ven en el mar un basurero de capacidad ilimitada.

El Lema “FACING MARINE DEBRIS” “Enfrentando la problemática de los Residuos Sólidos Sumergidos” (Facing Marine Debris, por su traducción al idioma inglés) es el lema del grupo de voluntarios que se congregan aproximadamente cada mes en aras de dar continuidad al movimiento creciente que, a nivel global, se viene desarrollando en pro de la protección de los Océanos y del medio ambiente en general, bajo los lineamientos de la Fundación Project AWARE y lo dictado a nivel internacional por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica -NOAA - (Siglas en inglés de National Oceanic and Atmospheric Administration).

Desde sus inicios y aún en el desarrollo de las actividades de recuperación, la Iniciativa ha estado marcada por la informalidad y por la ayuda de las redes sociales que le han permitido hacer visible su qué-hacer en la Isla y extender la invitación a participar en las jornadas, a las personas comprometidas y decididas a poner su granito de arena, cada uno desde su especialidad o su ‘querer hacer’ puesto que se recibe la colaboración no solo de buzos certificados, sino también de biólogos, apneistas, nadadores en superficie, fotógrafos/videógrafos, personal de registro, etc. Sin embargo, el comité coordinador ha consolidado un equipo de élite, no sólo en prácticas de buceo, sino también en el reconocimiento de la fauna marina en la zona, en prácticas de separación y extracción de RSS con vida adherida, en protocolos ambientales y de seguridad, entre otros.

IBT ha sido invitada en dos ocasiones (2016 y 2017) a la campaña Colombia Limpia, liderada por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo y apoyada por Fontur. Ha sido apoyada económicamente por la Gobernación de San Andrés y Providencia, en la realización de cuatro Jornadas de Recuperación Ecosistémica mediante convenio con la Secretaría de Servicios Públicos y Medio Ambiente, en cuatro oportunidades en el 2016. En el segundo semestre de 2017 este apoyo fue renovado –por licitación pública– para la realización de siete jornadas más, entre los meses de julio y octubre.

El consolidado a Octubre 15 de 2017 es el siguiente:

Total participantes: 650

Total de llantas (sin vida adherida) extraídas: 674

Total animales marinos rescatados con vida: alrededor de 7.000

Total de residuos (en peso aprox.): 15.480 Kg.

Entre los residuos más comunes extraídos, además de las llantas, se tienen: botellas plásticas y de vidrio, latas de cerveza; zapatos y prendas de vestir; tapetes, cortinas y espumas; tubos de PVC de diferente tamaño y diámetro, retazos de tela, cuerdas de amarre y zuncho, así como elementos de aseo tales como escobas, esponjillas y cepillos de dientes.

Lo que una persona en promedio, bota en menos de cinco minutos, los buzos se tardan más o menos 55 minutos en extraerlo del mar; este tiempo es sólo de inmersión pues no se cuenta con el de desplazamiento de los voluntarios al punto de encuentro, reuniones previas de los coordinadores, separación y transporte de residuos, diligenciamiento de planillas, etc. El área de incidencia total del proyecto es de 180.000 mt2.

La Iniciativa ha sido invitada a espacios radiales y televisivos de la Isla, ha sido protagonista de una exposición fotográfica en la ciudad de Medellín y articulo ambiental en la conmemoración del Día Mundial de la Tierra en el periódico El Mundo de esa ciudad; de igual manera el periódico sanandresano El Isleño ha reseñado sus actividades de manera permanente al igual que la revista Welcome Caribe. También en el 2017, la Agencia de Noticias EFE realizó un cubrimeinto de las acciones tendientes a la recuperación produciendo varios informes para los portales nacionales como El Espectador e internacionales como Vanguardia, entre otros. Igualmente su coordinador general, Jorge Sánchez Berrío, fue nominado al programa Titanes Caracol 2016 en la categoría Sostenibilidad Ambiental, donde obtuvo un amplio apoyo y puso en alto el nombre del Archipiélago, dado a conocer la problemática local de los residuos sólidos.

Desde Junio 8 del 2016, Help 2 Oceans fue aceptada como miembro de la campaña mundial ‘ADOPT A SITE’ liderada por Project AWARE Foundation y tendiente a desarrollar campañas de prevención y acción de cara a la problemática de los residuos sólidos sumergidos.

Aprovechando la “ola ambiental” que hoy por hoy gana más adeptos, y la buena aceptación que ha tenido la Iniciativa en la comunidad local, busca consolidarse como un proyecto de carácter institucional y por qué no, que se convierta en parte de la política pública ambiental del archipiélago. Se destaca el apoyo de la Corporación Ambiental Coralina en la asesoría científica, y de la Armada Nacional de Colombia que con su apoyo continuado le ha otorgado mucha más credibilidad y visibilidad a esta labor; además de empresas a nivel nacional como Agenda del Mar comunicaciones, Maaji Swimwear y PHAX.

No obstante la importancia de un sostenimiento económico, se busca principalmente estimular la creación de una normativa en la Isla que frene la indisciplina ciudadana en el manejo, separación y disposición final de las basuras, ya sea en el ámbito residencial, comercial o productivo (porque ningún sector ‘hace la tarea’ de manera responsable). Finalmente, se hace un llamado adicional a la creación de políticas de estado claras y serias que controlen, vigilen y sancionen la creciente explotación extractivista que está degradando al Archipiélago, a su vida marina, y en general al planeta entero.

Para mayor información favor escribir a [email protected]

“Nunca antes, en la historia de la humanidad, los océanos habían sido tan importantes para nuestro bienestar como lo son hoy en día, pero tampoco como en la actualidad el estado de ‘salud’ y la integridad ecológica de los mares habían estado tan amenazados.” Tomado de: “HACIA DÓNDE VAN NUESTROS OCÉANOS”, Libro anexo de la Agenda del Mar 2016. Página 62.