В период с 2011 по 2018 гг. в рамках гражданской научной программы Фонда ProjectAWARE в 172 прибрежных точках Средиземного моря было проведено 468 погружений по программе DiveAgainstDebris® – Дайверы против мусора. Анализ собранных данных и результаты исследования в настоящее время уже опубликованы и будут использованы для разработки мер и политики по обращению с отходами по всей Европе.

Во время погружений с целью анкетирования была собрана информация о количестве, типе и распределении мусора на морском дне на небольших глубинах. В целом, средняя наблюдаемая плотность составила 43,55 единиц на 100 м2 , причем преобладающим материалом были пластмассы. 55% от общего числа собранных предметов были идентифицированы как изготовленные из пластика. Наиболее многочисленными инородными предметами на морском дне оказались пластиковые обломки (9,46%), за которыми следовали банки для напитков (7,45%). Одноразовые пластиковые предметы составили 33% от общего объема морского мусора.

​В статье Mediterranean Study, основанной на материале анкетирований DiveAgainstDebris® и недавно опубликованной на портале ScienceDirect в бюллетене Marine Pollution Bulletin, представлен анализ первой партии данных о морском мусоре, полученных от европейских дайверов-волонтеров. Оценка этих данных имеет важнейшее значение для информационного обеспечения политики и корректировки законодательства, которое нацелено на предотвращение попадания мусора в океан. Гражданская наука является мощным инструментом поддержки научных исследований, информирования общественности и изменения политики.

В настоящий момент Фонд ProjectAWARE сотрудничает с исследовательским проектом, проводимым организацией CommonwealthScientificandIndustrialResearchOrganisation (CSIRO) из Австралии, использующим глобальную базу данных DiveAgainstDebris® вместе с базой данных InternationalCoastalCleanup(ICC) Фонда OceanConservancy (который фокусируется на очистке побережья), чтобы выполнить анализ берегового и донного мусора и определить источники загрязнения моря, а затем, в свою очередь, инициировать совершенствование законодательства в этой сфере. Это первый анализ такого рода, проводимый в глобальном масштабе для сравнения характера берегового и донного мусора (DiveAgainstDebris® предоставляет данные по донному мусору, а ICC – по тому, что найдено на берегу).

Понимание того, как происходит перенос мусора с суши в морские экосистемы, и реальной плотности загрязнения морского дна имеет важнейшее значение для понимания характера распределения морского мусора, в том числе пластикового, в океане.

Благодарим всех волонтеров, которые участвовали в анкетированиях по программе DiveAgainstDebris® и внесли большой вклад в сбор данных о донном морском мусоре, позволяющем провести исследования наподобие нынешнего и многих других, которые последуют за ним.