전 세계의 스쿠버 다이버들이 해양 쓰레기를 제거하고 보고하는 이 독특한 세계 국민 과학 조사가 이번 주에 바다에서 백만 개의 쓰레기 아이템이 제거되었음을 발표하는 큰 이정표를 달성했습니다.

이 #OneMillionLess 달성 내용은 커뮤니티 액션을 통해 대양에 긍정적인 변화를 만들어내기 위해 노력하는 전 세계 비영리 기관인 프로젝트 AWARE®가 발표했습니다. 2011년에 출시한 전세계적인 해양 쓰레기 조사인 Dive Against Debris®의 일부로 대양 클린업과 전 세계 해양 쓰레기 위기에 빛을 비추는 증거를 구축한다는 이 두가지 모두를 위해114개 국가의49,188 명의 다이버들이 참여했습니다.

레크레이셔널 및 프로페셔널 다이버들은 일광욕 의자에서 배터리 및 신발에 이르는 다양한 물건들 이외에도 방대한 양의 비닐 봉지, 포크 나이프와 빈병들을 수거했습니다. 수집한 데이타는 과학자들이 바닷속으로 가라앉은 쓰레기의 양을 추정할 수 있도록 해주는 중요한 정보를 담고 있습니다. 또한 다치기 쉬운 해양 생물체를 구하고 깨끗하고 건강한 대양의 미래를 확보하기 위한 해결책을 찾는 노력을 지지하게 됩니다.

이 중요한 이정표는 플라스틱 오염 문제와 이것이 대양의 건강에 미치는 영향에 전례없이 크게 초점이 맞추어진 이 시기에 이루어졌습니다. 과학자들은 매년 2천만 톤의 플라스틱 쓰레기가 바다로 흘러 들어가는 것으로 추정합니다. 2017년에는 유엔과 많은 국가 정부들이 플라스틱 쓰레기를 줄이기 위한 노력을 설정했습니다. 예를 들어 유럽 연합 집행 기관은 플라스틱과 그 가치를 유지하고 낭비를 피하고 해양에 버려지는 것을 감소시키기 위해 더 나은 순환 경제를 위한 전환의 일부로 플라스틱에 대한 유럽 전체에 적용되는 전략을 최근에 채택했습니다.  

Dive Against Debris에 참여한 자원봉사자들은 플라스틱에 더욱 엄격한 정책을 채택할 수 있게 하는 정책 결정자들을 설득하기 위해 필요한 데이타를 제공했습니다. Dive Against Debris을 통해 보고된 모든 아이템들의 70 퍼센트에 달하는 것이 플라스틱이었습니다. 2017년 12월에 바누아투 정부는 지역 다이브 센터 빅 블루를 포함한 환경 단체들이 실시한 연구에 기초하여, 생분해가 되지 않는 플라스틱의 국내 제조 및 수입 금지를 발표했습니다.

프로젝트 AWARE는 이번 주 해양 쓰레기를 클린업하고 야생 동물을 보호하는 데 큰 공헌을 할 뿐 아니라 전 세계적으로 이 이슈를 강조하며 다이버들의 참여와 헌신을 소리 높여 요청했습니다. 프로젝트 AWARE의 디렉터 다나 무어 (Danna Moore)는 말합니다. “다이버들은 대양과 대양이 지지하는 생물체들에 대한 깊은 사랑을 가지고 있기 때문에 다이빙을 합니다. 다이버들은 우리 누구보다도 인간의 활동이 해양 생물체들에 끼치는 피해에 맞서 싸우고 있습니다. 우리는 변화를 일으키고자 힘써 노력하는 액티비스트 군대를 가지고 있고 이 놀라운 성취에 공헌한 모든 사람들에게 진심으로 경의를 표합니다.”

무어는 더 많은 다이버들이 이에 동참하고 정부와 산업계에 플라스틱 쓰레기를 줄이고 대양을 오염시키는 사람들에게 벌칙을 부여하는 정책을 도입할 것을 지속적으로 요구할 것을 부탁했습니다. 이 비영리 기관은 다이버들에게 해양 쓰레기 문제의 심각성을 재강조하며 2020년 말까지 또 다른 백만 개의 아이템을 제거하고 보고할 것을 격려하였습니다. 

Dive Against Debris 주요 통계:

• 2011년 이래 백만 개의 쓰레기 아이템들이 제거되었고 보고되었습니다.

• 49,188  – 스쿠버 다이버

• 5,351  – 조사활동

• 114 – 전 세계의 국가들

• 5,597 – 얽혔거나 사망한 동물들

• 64% - 플라스틱 쓰레기

• 307,064 kgs – 총 무게

사진은 Sunshine Divers, Thailand에 의해