2011년에서 2018년 사이에 지중해의 172개의 해안 장소에서 Project AWARE의 시민 과학 프로그램을 통해468개의 다이브 어게인스트 데브리스 (Dive Against Debris®) 조사 다이브가 진행되었습니다. 이 데이터의 분석 결과는 수집되었고 그 연구 결과가 준비되어 유럽의 쓰레기 관리 액션 개발과 정책 개발에 사용될 것입니다.

이 조사 다이브 동안 정보는 얕은 해안 수심에서 수중 바닥에 버려진 쓰레기의 양과 종류 그리고 분포도에 관한 정보가 수집되었습니다. 전체적으로 관찰된 평균 밀도는 100 평방 미터 당 43.55개의 아이템으로, 플라스틱이 가장 주된 물체였습니다. 총 수집된 아이템의 55%가 플라스틱으로 제조된 것으로 밝혀졌습니다. 가장 많은 수중 바닥의 쓰레기 아이템은 9.46%로 플라스틱 조각들, 그리고 음료수 캔 (7.45%)이 그 뒤를 이었습니다. 일회용 플라스틱 아이템들은 전체 해양 쓰레기의 33%를 구성했습니다.

최근에 ScienceDirect Marine Pollution Bulletin (해양 오염 불레틴)에 발표된 다이브 어게인스트 데브리스 (Dive Against Debris®)가 제공하여 구성된지중해 연구 (Mediterranean Study)는 유럽 자원 봉사 다이버들의 해양 쓰레기 데이터의 첫 수집 결과를 나타내 줍니다. 데이터 분석은 애초에 쓰레기가 바다로 흘러 들어가는 것을 막게 해 주는 정책에 정보를 주고 관련 법규 제정을 도입하는 데 필수 불가결한 것입니다. 시민 과학은 과학적인 연구와 대중의 인식 그리고 정책 변경을 지지하는 데 강력한 도구가 됩니다.

현재 Project AWARE는 호주의 연방 과학 산업 연구기구 (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO))와 함께 다이브 어게인스트 데브리스 (Dive Against Debris®) 데이터세트와 Ocean Conservancy의 국제 해안 클린업 (ICC) 데이터세트 (비치 클린업에 초점을 맞추는)를 이용하여 연구 프로젝트를 진행하고 있는데 이로서 정책 변경으로 이어질 수 있는 해양 쓰레기의 근원지를 밝혀내기 위해 해안가와 수중 바닥의 쓰레기 분석을 실시하고 있습니다. 이것은 전 세계적인 스케일로서는 동일 종류로는 최초로 실시되는 것으로 육지와 수중 바닥 쓰레기 데이터를 비교하는 것입니다 (수중 바닥 쓰레기 데이터는 다이브 어게인스트 데브리스(Dive Against Debris®)가 제공하고 육지 쓰레기 데이터는 ICC가 제공).

육지에서 해양 시스템으로 해양 쓰레기의 운반과 이에 상응하는 수중 바다의 쓰레기 밀도를 을 이해하는 것은 바다 속의 플라스틱을 포함하여 해양 쓰레기의 분포와 경향을 이해하는 데 아주 중요합니다.

이 연구 조사를 위해 수중 바닥 해양 쓰레기 데이터 수집에 기여해 준 다이브 어게인스트 데브리스(Dive Against Debris®) 자원자들과 앞으로 계속적으로 이를 진행해 줄 자원 다이버 여러분들께 감사를 드립니다.