Coincidiendo con el Día Mundial del Medio Ambiente, 5 de junio, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha presentado en Durban, en la costa este de Sudáfrica, su nueva estrategia mundial para la protección del pez sierra, que aboga por extender las restricciones a la pesca de las diversas especies de este singular tipo de tiburón en peligro de extinción.

"Necesitamos la prohibición del comercio internacional, algo que ya tenemos, pero necesitamos también que se haga cumplir", dijo a EFE por teléfono Nick Dulvy, del Grupo de Especialistas en Tiburones (GET) de la UICN que ha elaborado el informe, del que es coautor.

Entre los objetivos de la nueva estrategia -recogida en un detallado documento de más de cien páginas- destaca la reducción de la pesca accidental de la especie, considerada por el GET una de las mayores amenazas para su existencia.

Otra de las prioridades de la UICN es la creación y el cumplimiento de la legislación nacional contra la pesca y el comercio del pez sierra.

"Sólo 16 de los 92 países (con población de pez sierra en sus aguas) tienen una legislación nacional específica para su protección", explicó Dulvy, catedrático de la Universidad Simon Fraser de British Columbia (Canadá).

El texto pide también que se salvaguarden los hábitats en que viven los peces sierra, y hace énfasis en la importancia de campañas de información y educación sobre su protección.

La divulgación de la estrategia coincide con el anuncio de que Guinea Conakry y Guinea Bissau solicitarán en noviembre la inclusión de los peces sierra en los anexos de la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias.

"Estamos sumamente contentos, dado que este tratado ofrece un excelente marco para inducir a la protección nacional en muchos países prioritarios dentro de la zona de distribución de esa especie y propiciar la implementación a escala regional de nuestra estrategia global", afirmó en un comunicado Sonja Fordham, del GET.

La estrategia presentada hoy es el resultado de un seminario del GET celebrado en 2012, en el que participaron expertos mundiales en tiburones y conservacionismo. Debido a la pesca abusiva y a la destrucción de los hábitats en los que viven, la población mundial de este tipo de tiburón ha quedado actualmente en un 10 por ciento de sus niveles históricos.

Fundada en 1948, la UICN es la mayor red global de profesionales conservacionistas, con más de 1.200 miembros y casi 11.000 científicos y expertos colaboradores en unos 160 países, según informaciones de la propia organización.