CITES plenary heeft vandaag het Commissie advies overgenomen om vijf veel verhandelde haaiensoorten op te nemen in de CITES appendices, samen met twee mantaray soorten en een zoetwater zaagvis. Japan, gesteund door Gambia en India, protesteerde tevergeefs tegen het Commissie besluit om de Oceanic White Tip haai op de lijst te zetten. Grenada en China probeerden tevergeefs de discussie te heropenen betreffende drie Hamerhaai soorten. Colombia, Senegal, Mexico en andere landen verdedigden het Commissie besluit de haaiensoorten toe te voegen aan de lijst.

"We zijn blij met dit resultaat en de inzet van de overheid maakte dat het kon gebeuren," zei Amie Brautigam, Marine Policy Advisor van  Wildlife Conservation Society. "Deze beslissingen om tot CITES-regelgeving te komen over de internationale handel in haaien en roggen zijn gebaseerd op een solide basis opgebouwd over twee decennia, en bevestigen de al lang bestaande oppositie tegen commerciële handel van deze bedreigde diersoorten."

De Oceanic Whitetip haai, de haringhaai, 3 soorten hamerhaaien en beide soorten manta’s zijn nu allemaal als bedreigde diersoort vermeld op de IUCN Red List – deze dieren zullen nu toegevoegd worden aan CITES Appendix II welke vergunningen verstrekt voor export, om te verzekeren dat export legaal en duurzaam is.

De haaien die vermeld worden bij Cities voorafgaande aan deze ontmoeting – de reuzen-, walvis- en  witte haai zijn (nog) niet opgenomen in de lijst. De zoetwaterzaagvis zal worden overgebracht van Appendix II naar Appendix I, waar alle andere zaagvissen vermeld staan, zodat er nu een compleet verbod is op commerciële handel in deze bedreigde diersoorten.

“We zijn dankbaar dat overheden nu erkennen dat het noodzakelijk is deze dieren te beschermen en dat zij hiervoor  duidelijke voorstellen doen”, volgens Ania Budziak, Project AWARE’s Associate Director. “We zijn er ook trots op dat ook de stem van duikers heeft bijgedragen aan deze mijlpaal in bescherming van haaien en manta’s.”

Voorstanders van de voorstellen omvatten de 27 lidstaten van de EU, Australië, Brazilië, Colombia, Comoren, Costa Rica, Kroatië, Ecuador, Egypte, Honduras, Mexico en de Verenigde Staten. De voorstellen kregen een tweederde meerderheid van de stemmen voor goedkeuring en er ook overeenstemming is bereikt betreffende de bescherming van de zaagvis.

"We zijn opgelucht dat de beslissingen door het comité niet werden vernietigd, nu hebben we onze focus gericht op de essentiële fase van de uitvoering", aldus Sonja Fordham, voorzitter van Shark Advocates International. "We dringen bij alle partijen aan op erkenning van de benarde situatie van haaien en roggen en richten ons nu primair op een verbod van de internationale handel in deze bedreigde diersoorten“.